Kardiozirkulatorische Notfälle betreffen Herz und Blutkreislauf und machen einen großen Teil aller Rettungseinsätze aus. Am Herzen selbst treten vor allem Pumpversagen, Durchblutungsstörungen der Herzkranzgefäße und Rhythmusstörungen auf, im übrigen Kreislauf vor allem Blutdruckentgleisungen und Gefäßverschlüsse. Als Rettungssanitäter erkennt ihr die Alarmzeichen dieser Krankheitsbilder, sichert die Vitalfunktionen und bereitet den Einsatz des Notarztes bzw. Notfallsanitäters vor.
Herzinsuffizienz bezeichnet eine mangelhafte Pumpfunktion des Herzens, wodurch Gewebe und Organe nicht mehr ausreichend mit Blut und Sauerstoff versorgt werden. Leitsymptom ist die Belastungsdyspnoe. Beim Rückwärtsversagen staut sich Blut in Lunge oder venöse Gefäßgebiete zurück, beim Vorwärtsversagen schafft das Herz keinen ausreichenden arteriellen Auswurf mehr.
Bei der Linksherzinsuffizienz kommt es zum Rückstau in die Lunge mit Atemnot, peripherer Zyanose und teils schon aus der Distanz hörbaren Rasselgeräuschen. Bei der Rechtsherzinsuffizienz staut sich das Blut im venösen System zurück – erkennbar an gestauten Halsvenen und Ödemen, etwa an den Unterschenkeln. Eine Globalinsuffizienz kombiniert beide Bilder.
Merke: Unter Therapie kann eine Herzinsuffizienz über lange Zeit kompensiert und weitgehend beschwerdearm bleiben. Gerät dieses Gleichgewicht aus der Balance, dekompensiert sie akut – ein medizinischer Notfall.
Auslöser einer Dekompensation sind häufig Infekte, Herzrhythmusstörungen wie neu aufgetretenes Vorhofflimmern, ein Herzinfarkt, eine Blutdruckentgleisung, zu viel Flüssigkeit oder Salz sowie vergessene Medikamente. Hinweise in der Anamnese sind eine rasche Gewichtszunahme, zunehmende Beinödeme und nächtliche Atemnot, bei der der Patient nur noch mit mehreren Kissen schlafen kann.
Arteriosklerose ist eine chronische, über Jahre fortschreitende Gefäßerkrankung: Bluthochdruck, erhöhte Blutfettwerte, Rauchen, Diabetes und Bewegungsmangel begünstigen Umbauprozesse der Gefäßwand, wodurch sich Arterien verhärten, verdicken und Plaques bilden. Das Gefäßlumen verengt sich zunehmend, die Durchblutung der betroffenen Gewebe verschlechtert sich.
Sind die Herzkranzgefäße betroffen, entsteht eine koronare Herzkrankheit (KHK) – eine chronische Minderversorgung des Herzmuskels, die sich vor allem unter Belastung als Missverhältnis zwischen Sauerstoffbedarf und -angebot zeigt und über Jahre auch symptomlos bleiben kann.
Unter dem akuten Koronarsyndrom (ACS) fasst man instabile Angina pectoris, ST-Streckenhebungsinfarkt (STEMI) und Nicht-ST-Hebungsinfarkt (NSTEMI) zusammen, da eine sichere Unterscheidung präklinisch meist nicht möglich ist. Leitsymptom ist der akute Brustschmerz.
Bei der Angina pectoris entsteht durch Koronarspasmen oder eine bestehende Gefäßverengung ein vorübergehendes Missverhältnis zwischen Sauerstoffbedarf und -angebot. Bei der stabilen Form treten die Beschwerden bei bekannten Belastungen auf und bessern sich rasch mit Nitrospray; bei der instabilen Form sind die Beschwerden neu oder haben sich verändert – ohne dass bereits ein Infarkt vorliegt. Die instabile Angina ist ein Warnsignal für einen drohenden Infarkt und wird im Rettungsdienst genauso ernst genommen wie dieser.
Beim akuten Herzinfarkt verschließt sich eine Koronararterie funktionell, meist durch einen Thrombus, und das betroffene Herzmuskelgewebe beginnt bereits nach 15 bis 30 Minuten irreversibel abzusterben. Besonders gefährlich ist die erste Stunde nach Beginn – viele Patienten versterben noch vor Eintreffen des Rettungsdienstes, meist an Kammerflimmern. Häufige Komplikationen sind Herzrhythmusstörungen, Lungenödem und kardiogener Schock.
Beim NSTEMI ist das Gefäß nur unvollständig verschlossen, im EKG zeigen sich ST-Senkungen oder unspezifische Veränderungen, im Blut lässt sich der Marker Troponin T nachweisen. Beim STEMI liegt dagegen ein vollständiger Gefäßverschluss mit charakteristischen ST-Streckenhebungen im EKG vor.
Merke: ST-Hebungen im EKG gelten bis zum Beweis des Gegenteils als Herzinfarkt und erfordern die sofortige Nachalarmierung des Notarztes.
Der Thoraxschmerz ist meist ein dumpfer Druck hinter dem Brustbein, der in linke Schulter und Arm, Oberbauch, Rücken, Hals oder Unterkiefer ausstrahlen kann. Während sich eine Angina pectoris innerhalb von 30 Minuten bessert und gut auf Nitrospray anspricht, hält der Infarktschmerz länger an und bessert sich kaum. Diabetiker und ältere Patienten entwickeln Infarkte häufig ohne typischen Brustschmerz (stummer Infarkt) – hier sind unspezifische Begleitsymptome wie Übelkeit, Kaltschweißigkeit, Blässe, Atemnot und starke Angst wichtige Hinweise.
Das Legen eines venösen Zugangs sowie die Gabe von ASS, Heparin, Nitrospray oder Morphin gehören zu den ärztlichen bzw. notfallsanitäterlichen Maßnahmen. Die definitive Versorgung erfolgt in der Klinik: beim STEMI möglichst innerhalb von 120 Minuten durch eine perkutane Koronarintervention (PCI) mit Ballondilatation und Stent, in Ausnahmefällen – wenn eine PCI in diesem Zeitfenster nicht erreichbar ist – durch eine bereits präklinisch begonnene Lysetherapie, die der Notarzt unter strengen Voraussetzungen einleiten kann.
Ein kardiales Lungenödem entsteht bei akuter oder chronischer Linksherzinsuffizienz mit Rückwärtsversagen: Flüssigkeit tritt aus den Lungenkapillaren ins Gewebe und in die Alveolen über und bildet dort einen bläschenreichen, teils blutigen Schaum – umgangssprachlich „Wasser in der Lunge“. Typisch sind Atemnot mit beschleunigter Atmung, Einsatz der Atemhilfsmuskulatur, Zyanose trotz schneller Atmung, zunehmend deutliche, oft schon aus der Distanz hörbare Rasselgeräusche und ausgeprägte Angst bis Todesangst.
Die medikamentöse Therapie mit Nitroglyzerin, Diuretika oder Morphin zur weiteren Vorlastsenkung erfolgt durch den Notarzt. Häufig wird zusätzlich eine nichtinvasive Beatmung mit Maske (CPAP) eingesetzt, die den Druck in den Lungenbläschen erhöht und Flüssigkeit zurückdrängt – dabei unterstützt ihr beim Anlegen und Beruhigen des Patienten.
Ein hypertensiver Notfall ist ein plötzlicher, sehr starker Blutdruckanstieg mit Organbeteiligung – etwa an Gehirn oder Herz-Kreislauf-System – und damit zeitkritisch. Eine hypertensive Krise zeigt ebenfalls sehr hohe Werte, aber ohne akute Organschäden, kann jedoch jederzeit in einen Notfall übergehen. Typische Begleitzeichen sind ein hochroter Kopf, Nasenbluten, Kopfschmerzen, Schwindel, Sehstörungen und Bewusstseinsstörungen bis hin zu Krampfanfällen.
Achtung: Der Blutdruck darf niemals abrupt gesenkt werden, da sonst Herz und Gehirn unzureichend durchblutet werden. Angestrebt wird ein langsames, kontrolliertes Absenken – die Gabe von blutdrucksenkenden Medikamenten ist ärztliche bzw. notfallsanitäterliche Aufgabe.
Als Rettungssanitäter tragt ihr durch Blutdruckmessung, Oberkörperhochlagerung, Sauerstoffgabe und kontinuierliches Monitoring bei; bei Komplikationen wie ACS, Lungenödem oder Schlaganfallzeichen wird sofort der Notarzt nachgefordert. Messt den Blutdruck in Ruhe und wiederholt an beiden Armen – eine deutliche Seitendifferenz kann auf eine Aortendissektion hinweisen (siehe 22.9).
Eine vasovagale Synkope ist ein kurzer Bewusstseinsverlust, meist nach langem Stehen: Durch venöses Pooling in den Beinen sinken Vorlast, Schlagvolumen und Blutdruck. Über einen Vagusreiz kommt es zu Bradykardie und Gefäßweitstellung, die zerebrale Durchblutung sinkt kurzzeitig ab – in der Horizontallage normalisiert sie sich rasch wieder.
Achtung: Tritt der Bewusstseinsverlust ohne Vorboten wie Schwindel oder Schwitzen aus völligem Wohlbefinden heraus auf, besteht Verdacht auf eine gefährlichere arrhythmogene, also kardiale Synkope – diese Patienten benötigen zwingend eine Klinikaufnahme mit EKG-Monitoring.
Eure Basismaßnahmen sind Monitoring von EKG, Blutdruck und Sättigung, bei Ansprechbarkeit das Hochlagern der Beine, Sauerstoffgabe sowie eine Blutzuckermessung zum Ausschluss einer Unterzuckerung als Ursache. Bei Bewusstlosigkeit oder Kreislaufinstabilität wird der Notarzt nachgefordert und der Atemweg gesichert.
Eine Thrombose ist eine Blutpfropfbildung direkt an einer vorgeschädigten Gefäßwand, eine Embolie die Verschleppung eines Partikels an einen anderen Ort – löst sich ein Thrombus und wird fortgeschwemmt, wird er zum Embolus.
Der akute arterielle Verschluss einer Extremität ist der häufigste angiologische Notfall und wird oft übersehen. Meist stammt der Embolus aus der linken Herzhälfte. Die typischen Symptome fasst man als die „6 P“ zusammen: Pain (Schmerz), Pallor (Blässe), Paresthesia (Sensibilitätsstörung), Pulselessness (fehlender Puls), Paralysis (Lähmung) und Prostration (Krankheitsgefühl).
Eure Basismaßnahmen sind die tiefe Lagerung und Unterpolsterung der betroffenen Extremität zur Ausnutzung des Restperfusionsdrucks, regelmäßige Kontrolle der Vitalparameter und die Nachforderung des Notarztes bei starken Schmerzen.
Achtung: Bei Verdacht auf einen arteriellen oder venösen Gefäßverschluss dürfen keine intramuskulären Injektionen erfolgen, da bei einer späteren Lysetherapie Muskelblutungen drohen.
Venöse Verschlüsse sind meist Phlebothrombosen der tiefen Bein- und Beckenvenen, begünstigt durch Immobilität, langes Sitzen oder Gerinnungsstörungen (Virchow-Trias). Symptome sind eine Schwellung mit Druckschmerz, warme, glänzende Haut und livide Verfärbung distal des Verschlusses.
Wichtigste Basismaßnahme ist die Immobilisierung des Patienten und die horizontale, unterpolsterte Lagerung der betroffenen Extremität – Bewegungen sollten vermieden werden, um ein Ablösen des Thrombus zu verhindern. Achtet auf Zeichen einer beginnenden Lungenembolie wie plötzliche Atemnot oder Brustschmerzen.
Löst sich ein Thrombus aus den tiefen Bein- oder Beckenvenen und verlegt eine Lungenarterie, entsteht eine Lungenembolie. Das rechte Herz muss gegen den steigenden Widerstand in der Lungenstrombahn ankämpfen, was rasch in eine akute Rechtsherzinsuffizienz mit Blutdruckabfall bis zum Schock münden kann. Kleine Embolien können nahezu beschwerdefrei verlaufen, in schweren Fällen zeigen sich jedoch Tachypnoe, Atemnot, Tachykardie, Blutdruckabfall, Zyanose und ein Abfall der Sauerstoffsättigung, begleitet von Husten, teils mit blutigem Auswurf, atemabhängigen Brustschmerzen und gestauten Halsvenen.
Die weiterführende Therapie mit vorsichtiger Volumengabe, Analgesie, Sedierung und Heparin zur Gerinnungshemmung erfolgt durch den Notarzt.
Bei einer Aortendissektion reißt die innere Wandschicht der Hauptschlagader ein, und Blut wühlt sich zwischen die Wandschichten. Hauptrisikofaktor ist ein langjährig erhöhter Blutdruck. Leitsymptom ist ein schlagartig einsetzender, extrem starker, oft als „reißend“ beschriebener Schmerz in Brust oder Rücken, der im Verlauf wandern kann. Je nachdem, welche abgehenden Gefäße betroffen sind, kommen Pulsdefizite an Armen oder Beinen, eine deutliche Blutdruckdifferenz zwischen beiden Armen, Schlaganfallzeichen, Bauchschmerzen oder ein Herzinfarktbild hinzu.
Eure Basismaßnahmen: absolute Ruhe, kein Pressen, kein unnötiges Bewegen, Blutdruck an beiden Armen messen, Monitoring, Sauerstoff nach Sättigung und sofort den Notarzt nachfordern. Der Patient wird zügig und schonend in eine Klinik mit Herz- und Gefäßchirurgie transportiert.
Ein Aneurysma ist eine sackförmige Erweiterung der Gefäßwand, am häufigsten an der Bauchaorta älterer Männer. Es bleibt oft lange unbemerkt. Reißt es ein, kommt es zu plötzlichen, heftigen Bauch-, Flanken- oder Rückenschmerzen und rasch zu einem schweren Blutungsschock. Die Beschwerden werden leicht mit einer Nierenkolik oder einem Bandscheibenvorfall verwechselt; manchmal ist in der Bauchmitte eine pulsierende Schwellung tastbar – drückt nicht darauf herum.
Merke: Älterer Patient mit plötzlichem Bauch- oder Rückenschmerz und Schockzeichen: an ein rupturiertes Aortenaneurysma denken. Maßnahmen: Schockbehandlung, Wärmeerhalt, möglichst wenig Bewegung, Notarzt und eiliger Transport in eine Klinik mit Gefäßchirurgie – nur die Operation kann den Patienten retten.
Entzündungen können jede Schicht des Herzens betreffen: die Herzinnenhaut mit den Herzklappen (Endokarditis), den Herzmuskel (Myokarditis) oder den Herzbeutel (Perikarditis). Sie sind seltener als das akute Koronarsyndrom, werden aber leicht übersehen, weil die Beschwerden oft unspezifisch beginnen – etwa wie ein grippaler Infekt.
Bei der Endokarditis siedeln sich Erreger, meist Bakterien, an der Herzinnenhaut und vor allem an den Herzklappen an. Voraussetzung ist in der Regel eine Vorschädigung, etwa ein angeborener Herzfehler, eine künstliche Herzklappe oder ein früher entzündeter Klappenapparat; bei intravenösem Drogenkonsum ist häufig die Trikuspidalklappe betroffen. Typisch sind Fieber, Schwäche, Gewichtsverlust und Nachtschweiß, später Atemnot durch zerstörte Klappen. Gefährlich sind die Sepsis und die Embolien: Lösen sich infizierte Auflagerungen von den Klappen, können sie im Gehirn einen Schlaganfall auslösen. Unbehandelt verläuft die Endokarditis oft tödlich.
Die Myokarditis ist eine Entzündung des Herzmuskels, meist ausgelöst durch Viren, etwa im Rahmen einer Grippe oder einer COVID-19-Erkrankung; betroffen sind häufig auch junge, sonst gesunde Menschen. Die Beschwerden reichen von Abgeschlagenheit, Belastungsatemnot und Herzstolpern bis zu Brustschmerzen. Schwere Verläufe führen zu Herzinsuffizienz und gefährlichen Rhythmusstörungen bis hin zum plötzlichen Herztod – deshalb wird von Sport während und kurz nach fieberhaften Infekten abgeraten.
Bei der Perikarditis ist der Herzbeutel entzündet, meist durch Viren, seltener durch Bakterien, nach einem Herzinfarkt, bei Nierenversagen oder bei Autoimmunerkrankungen. Leitsymptom ist ein stechender Brustschmerz, der sich beim Einatmen und im Liegen verstärkt und im Sitzen mit nach vorn gebeugtem Oberkörper nachlässt; hinzu kommen oft Fieber, Atemnot und Tachykardie. Sammelt sich viel Flüssigkeit im Herzbeutel, wird das Herz von außen zusammengedrückt (Perikardtamponade): Der Blutdruck fällt, die Halsvenen sind gestaut, der Puls ist schnell – ein obstruktiver Schock, der eine rasche Entlastung in der Klinik erfordert.
Präklinisch ist eine sichere Unterscheidung vom akuten Koronarsyndrom nicht möglich. Brustschmerz wird deshalb immer wie ein möglicher Herzinfarkt behandelt: Oberkörperhochlagerung, Monitoring mit 12-Kanal-EKG, Sauerstoff nach Zielsättigung, Temperatur- und Blutzuckermessung, Notarztnachforderung bei Instabilität, Sepsiszeichen oder Schockzeichen und Transport in eine Klinik mit kardiologischer Versorgung.
Merke: Fieber, Brustschmerz oder Atemnot nach einem Infekt können auf eine entzündliche Herzerkrankung hinweisen – auch bei jungen Menschen.